Apesar de ser bastante conhecida por contribuir para a imunidade, a vitamina C, também conhecida como ácido ascórbico, é um nutriente importante para várias funções biológicas do corpo humano.
Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), a deficiência de vitamina C pode levar a condições graves como o escorbuto, uma doença que, embora rara, ainda ocorre em populações com ingestão inadequada de frutas e vegetais frescos.
O que é a vitamina C e qual a sua função
A vitamina C é uma vitamina hidrossolúvel que não pode ser sintetizada pelo corpo humano e necessita ser obtida através da dieta, tendo como principais funções a síntese de colágeno, necessário para a formação de tecidos conjuntivos, cicatrização de feridas e manutenção da integridade da pele.
A vitamina C também atua como um antioxidante, protegendo as células contra danos causados por radicais livres e facilita a absorção de ferro não-heme presente em alimentos vegetais, contribuindo para a prevenção de anemias.
Além disso, a vitamina C é importante para o funcionamento adequado do sistema imunológico, ajudando a aumentar a resistência a infecções.
Benefícios da vitamina C
A ingestão adequada de vitamina C está associada a diversos benefícios à saúde, como por exemplo:
- Redução do risco de doenças crônicas: Devido à sua ação antioxidante, ajuda a proteger contra doenças cardiovasculares e certos tipos de câncer.
- Melhora da função imunológica: Aumenta a resistência a infecções.
- Saúde da pele: Promove a produção de colágeno, melhorando a elasticidade e firmeza da pele.
- Cicatrização de feridas: Acelera o processo de cicatrização devido à sua função na síntese de colágeno.
Sintomas e doenças associados a alteração no nível de vitamina C
Alguns sintomas devido ao baixo nível de vitamina C incluem:
- Fadiga
- Fraqueza muscular
- Dor nas articulações
- Sangramento gengival
- Pele seca e escamosa
Além de incluir doenças como:
- Escorbuto
- Anemia ferropriva
- Infecções frequentes
Já em casos de alto nível de vitamina C, alguns sintomas incluem:
- Diarreia
- Náusea
- Cólica abdominal
Além de incluir:
- Risco aumentado de cálculos renais em indivíduos predispostos
Deficiência de vitamina C
A deficiência de vitamina C, embora rara em países desenvolvidos, pode ocorrer em populações com ingestão inadequada de frutas e vegetais.
Entre os principais problemas associados à deficiência de vitamina C está o escorbuto, caracterizado por fadiga, inflamação das gengivas, dor nas articulações e sangramentos. Outra condição comum é a anemia, resultante da diminuição da absorção de ferro.
Além disso, a deficiência de vitamina C pode comprometer o sistema imunológico, aumentando a propensão a infecções.
Para que serve o exame de vitamina C
O exame de vitamina C é utilizado para avaliar os níveis de ácido ascórbico no sangue, ajudando a diagnosticar deficiências ou excessos que possam estar associados a sintomas clínicos.
Este exame é recomendado para pacientes com sinais de deficiência, como fadiga inexplicável, sangramento gengival e cicatrização lenta de feridas.
Quando o exame é solicitado
- Sintomas sugestivos de deficiência de vitamina C
- Monitoramento de pacientes com doenças crônicas que podem afetar a absorção de nutrientes
- Avaliação de ingestão nutricional inadequada
Valores de referência de vitamina C no exame de sangue
Os valores de referência para a vitamina C no sangue podem variar ligeiramente entre laboratórios, mas geralmente são:
- Normal: 0,5 a 1,5 mg/dL
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